Dans le cadre des festivités de Cap sur Matane fut organisé les 1er et 2 juillet 2005, la première édition du Raid des Bootleggers dans l'estuaire du Fleuve St-Laurent.
Le Raid se résumait par un trajet aller-retour Matane-Godbout spécialement conçu pour les bateaux pneumatiques. Ce défi nautique de plus 106 km devait permettre aux équipages de vivre, dans un cadre sécuritaire, une journée exceptionnelle.
Le vendredi soir précédent le Raid, nous avons accueilli les premiers Bootleggers à la Marina de Matane. Cette soirée fut des plus excitantes à de multiples niveaux. Des vents du sud de 80 km/h faisaient siffler les haubans des voiliers. Les vagues, qui se formaient à l'intérieur de la marina, fouettant les pontons et un voilier de 40 pieds est en péril au large, panne de moteur. Évidemment, qui d'autre que de valeureux marins en pneumatique pour aller repêcher le malheureux équipage avec un Bombard Explorer SB530?
Nous voilà à la rescousse. Pas facile de pousser un voilier de 40 pieds sur le ponton avec un vent violent.
Photo : Pierre Morel
Épuisé et surtout mouillé, notre capitaine, Yvan Jérôme, a goûté pour la première fois, l'eau salée du fleuve. Nous en avons déduit qu'il adorait cette nouvelle sensation.
Photo : Pierre Morel
Après s'être remis de nos émotions, nous nous sommes couché tout en n'oubliant pas d'accrocher un soutien gorge pour qu'il ne pleuve pas le lendemain.
Conformément aux prévisions maritimes, des vents du sud ouest de 90 km/h soufflent le samedi matin.
Avec des avertissements de coups de vents et des vagues apparentes de 2 à 3 mètres, nous constatons la maladresse du comité organisateur. La tradition veut que l'on suspende un chapelet pour éviter la pluie.
En accrochant un soutien gorge au lieu d'un chapelet, nous avons plutôt stimulé le dieu du vent Éole.
(Avis aux amateurs de voile, essayez-le, ça marche!).
De gauche à droite : Delphis Bélanger, Yavan Jérôme, Jean-Claude Théorêt, Richard Pigeon, Yves Blouin, Jérôme Landry et Benny Caron.
Photo : Anne Bernier
Évidement avec des conditions comme celles-là, quelques équipages ont décidé de ne pas venir à Matane pour l'activité. Cependant sept équipages acceptent bien volontiers de participer à une version écourtée du Raid mais combien excitante. Nous choisissons de mettre le cap à l'est, vers Grosses Roches afin de profiter de conditions impressionnantes mais encore sécuritaires.
Les préparatifs vont bon train.
Photo : Benny Caron
Malgré le changement de cap du Raid, certains matelots gardent le sourire.
Photo : Jérôme Landry
Bien sûr, une activité en pneumatique débute toujours par la photo officielle de groupe, qui, je dois le dire fut un peu pénible à réaliser.
Photo : Pierre Morel
Le départ pour l'excursion est des plus excitant et sous un soleil radieux.
Photo : Pierre Morel
Considérant que nous avons des embarcations de divers gabarits, nous avons pu constater l'efficacité des pneumatiques. Parmi les sept équipages nous avions 5 pneumatiques à fond souples de 14 à 16 pieds avec des hors-bord de 25 à 50 cv.
Voici Louis-François et son équipage.
Photo : Georges Houplain
L'équipe nautique du service de sécurité publique de la ville de Matane avec un Bombard C5 propulsé par un Honda 50 cv.
Photo : Anne Bernier
Guy Lemieux, avec son équipage, sur un Formula GT avec un Honda de 25 cv.
Photo : Michel Ouellet
Voici L'insubmersible II, Zodiac Mark II GR et un vigoureux Mercury 25 cv. avec à son bord Benny Caron et Maxime Desjardins.
Photo : Anne Bernier
Nous avions aussi 2 équipages avec des pneumatiques semi-rigides.
Voici Georges et Michel avec leur Zodiac YL 500 avec un 90 cv Yamaha.
Photo : Anne Bernier
Voici mon Air Concept de 16 pieds avec un Mariner de 40 cv.
Photo : Pierre Morel
Jouant avec les éléments, nous avons eu un plaisir intense à surfer sur les vagues et profiter d'une lumière exceptionnelle.
Photo : Benny Caron
Même avec des pneumatiques de 14 pieds à fond souple, nous avons toujours conservé un sentiment de sécurité et de confiance vis-à-vis nos embarcations. Evidemment, nous avons profité des éléments pour surfer sur des vagues d'au moins 2 mètres. Certains ont même affirmé qu'elles atteignaient plus de 3 mètres.
Photo : Richard Pigeon
La preuve est faite, il est possible de faire des montagnes russes sur le St-Laurent .
Photo : Benny Caron
Voila à quoi ressemblent les conditions maritimes sur le St-Laurent lors d'un avertissement de coup de vent émis par environnement Canada. C'est le brasse camarade, je vous jure!
Photo : Jérôme Landry
Il s'en est fallu de peu pour que nous ayons à naviguer avec masques et tuba!!!
Photo : Michel Ouellet
Il faut dire que les petits, autant que les grands, en ont pleinement profité; ils avaient le nez dans le vent et quelques fois mouillés.
Photo : Anne Bernier
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Par mesure de sécurité, la flotte respectait les consignes dont celle de rester en groupe. Il fallait quand même retenir le vigoureux MK II qui ne pouvait se contenir.
Photo : Pierre Morel
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Nous avons terminé notre "pneusurfing" au magnifique Havre de pêche de Grosses Roches. Des âmes charitables nous on gentiment transporté à Matane afin de récupérer nos remorques et revenir prendre nos pneumatiques.
Photo : Benny Caron
Au nom de celui qui m'a initié au pneumatique (et je ne parle pas de mon tour de taille), Benny Caron et de moi-même, nous remercions vivement les personnes qui on participé à la première édition du Raid des Bootleggers.
Nous tenons aussi à remercier M. Claude Leblond de la municipalité de Godbout pour sa collaboration et milles excuses pour le rendez-vous manqué, ce n’est que parti remise.
Pour terminer, merci au comité organisateur de Cap sur Matane, au Commodore du Club de Yacht de Matane M. Jean-Claude Théorêt et son dynamique conseil d’administration.
Vive le nautisme, vive le pneumatique… libre!!!
Photo : Michel Ouellet
Reportage : Jérôme Landry et Benny Caron
À l'année prochaine, nous vous préparons de belles surprises...
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